Ashoka il Grande

Sinossi

Ashoka il Grande è un romanzo storico che racconta l’ascesa, la crisi e la trasformazione di uno dei sovrani più enigmatici e rivoluzionari dell’antichità. Ashoka, nipote di Chandragupta Maurya, conquista il potere con determinazione e ferocia. L’apice del suo regno coincide con la sanguinosa battaglia di Kalinga: un massacro che segna un punto di non ritorno nella sua coscienza. Invece di celebrare la vittoria, Ashoka viene travolto dal rimorso e dall’orrore per la distruzione causata dalla sua ambizione. Da quel momento inizia la sua metamorfosi: l’imperatore guerriero diventa il “re giusto”, abbracciando gli insegnamenti del Buddhismo e scegliendo di governare non più attraverso la forza delle armi, ma con il Dharma, la legge della compassione, della tolleranza e della giustizia. Il romanzo segue le tappe di questa evoluzione interiore e politica: la difficoltà di conciliare il potere con i nuovi ideali, i contrasti con la corte e l’esercito, il dialogo con monaci e consiglieri, fino alla diffusione dei celebri Editti che ancora oggi testimoniano l’utopia concreta di un sovrano che rinnegò la violenza per governare attraverso la moralità. Con un intreccio che alterna momenti epici e riflessivi, Ashoka il Grande non è soltanto un affresco storico, ma un invito al lettore contemporaneo a interrogarsi sul potere, sulla responsabilità e sulla possibilità di un cambiamento radicale fondato sull’etica interiore.

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Estratto

..."Eppure, non sei in pace, combatti anche dentro di te."

Ashoka trattenne un respiro. Quelle parole scavavano dentro, come acqua che si insinua nelle crepe della roccia.

"Dicono che non si può governare senza la spada," mormorò infine.

"Forse. O forse il vero dominio non nasce dalla paura, ma dalla comprensione." Il monaco chiuse per un istante gli occhi, poi li riaprì, limpidi come il cielo dopo il monsone. "Hai mai sentito la storia dei due bambini e della torta di fango?"

Ashoka lo guardò incuriosito. "No, ma sono certo che tu stia per raccontarmela."

Il monaco sorrise appena. "Molto tempo fa, in un villaggio lontano, due fratellini giocavano nel fango. Quando il Buddha e il suo seguito attraversarono il villaggio, il maggiore dei due, spinto da un impulso puro, modellò una torta di fango e la offrì con devozione. Il Buddha sorrise, accettò il dono e predisse che quel bambino sarebbe rinato come un grande sovrano, destinato a governare con saggezza. Ma anche il fratellino aveva un cammino legato al suo. Egli sarebbe rinato come sua compagna, colei che lo avrebbe accompagnato nel dharma."

Ashoka restò in silenzio. La storia era semplice, quasi infantile. Ma il peso che portava era tutt'altro che leggero...